在庫は、販売する商品という観点で語られることが多いが、製造業やサービス業などの組織も、販売する予定のない在庫（什器、家具、消耗品など）を持っている。 製造業者、流通業者、卸売業者の在庫は倉庫に集中する傾向がある。 小売業者の在庫は、倉庫に存在する場合もあれば、顧客がアクセスできるショップや店舗に存在する場合もあります。 顧客または取引先への販売を目的としない棚卸資産は、組織が使用するあらゆる施設に保管することができる。 在庫は現金と同列に扱われ、管理されないと実際の在庫レベルを知ることができないため、在庫が多すぎたり少なすぎたりすることによるコストをコントロールすることが難しくなります。
在庫を保有する理由は先に述べたとおりだが、製造業の多くは「販売用商品」の在庫を分割して保有するのが普通である：
- 原材料 – 製品を作るために使用される予定の材料や部品です。
- 仕掛品、WIP – 完成品への転換が始まった材料や部品。 これらは製造工程で使用されるため、原材料でも完成品でもありません。
- 完成品 – 顧客に販売する準備が整った商品。
