Bien que nous parlions souvent des stocks en termes de marchandises à vendre, les organisations – fabricants, prestataires de services – ont également des stocks (installations, meubles, fournitures, etc.) qu’elles n’ont pas l’intention de vendre. Les stocks des fabricants, des distributeurs et des grossistes ont tendance à être regroupés dans des entrepôts. Les stocks des détaillants peuvent se trouver dans un entrepôt ou dans un magasin accessible aux clients. Les stocks qui ne sont pas destinés à être vendus à des clients peuvent être conservés dans n’importe quel local utilisé par l’organisation. Le stock immobilise les liquidités et, s’il n’est pas contrôlé, il sera impossible de connaître le niveau réel des stocks et donc difficile de maîtriser les coûts associés à la détention d’un stock trop important ou trop faible.
Bien que les raisons de détenir un stock aient été abordées précédemment, la plupart des entreprises manufacturières divisent généralement leur stock de « marchandises à vendre » en plusieurs catégories :
- Matières premières – matériaux et composants prévus pour être utilisés dans la fabrication d’un produit.
- Travaux en cours – matériaux et composants qui ont commencé leur transformation en produits finis. Ils sont utilisés dans le processus de fabrication et ne sont donc ni des matières premières ni des produits finis.
- Produits finis – marchandises prêtes à être vendues aux clients.
